آخرین نهنگ دنیا در آستانه انقراض

گروه جامعه: در عمق خلیج مکزیک، گونه ای نهنگ زندگی می کند که مدت زیادی از کشف آن نمی گذرد و اکنون در آستانه نابودی است. در حال حاضر تنها 50 عدد از این گونه باقی مانده است و مواردی همچون برخورد با کشتی‌ها، گیر افتادن در ادوات ماهیگیری و نشت نفت، آینده این نهنگ کمیاب را تهدید می‌کند. کارشناسان هشدار می‌دهند که اگر اقدامات فوری صورت نگیرد، احتمال دارد این گونه در چند دهه آینده از کره زمین محو شود.  به گزارش فرارو، یک نهنگ که در ساحل گرفتار شده بود، به موزه ملی تاریخ طبیعی اسمیتسونیان منتقل شد و بررسی جمجمه و نمونه‌های ژنتیکی نهنگ نشان داد که این نهنگ نه از گونه براید است و نه زیرمجموعه‌ای از آن. در سال ۲۰۲۱ این نهنگ به‌عنوان گونه‌ای جدید با نام نهنگ رایس معرفی شد.

نهنگ رایس تنها نهنگ باله‌ای است که  به صورت دائم  در شمال شرقی خلیج مکزیک و در عمق ۱۰۰ تا ۴۰۰ متر زندگی می‌کند. اطلاعات زیادی درخصوص رفتار این گونه در دسترس نیست. اما یک مطالعه نشان می دهد که نهنگ‌های رایس روزها در عمق آب شیرجه می زنند و شب ها روی سطح آب شنا می کنند و احتمالاً از ماهی‌های عمق دریا تغذیه می‌کنند. صدای این گونه کشیده و مانند ناله است و با نهنگ‌های براید متفاوت است.

نشت نفت Deepwater Horizon در ۲۰۱۰، حدود یک‌پنجم جمعیت این نهنگ ها را نابود کرد. فعالیت‌های انسانی و تغییرات اقلیمی نیز فشار بیشتری بر این گونه وارد می‌کنند. جرمی کیسکا، زیست‌شناس دریایی، هشدار می‌دهد: «بعید می دانم که این نهنگ ها تا ۵۰ سال آینده زنده بمانند.»